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牌楼是北京古城的独特景观，又是中国特有的建筑艺术和文化载体。北京现存明清时期的牌楼有65座，其中有琉璃砖牌楼6座、木牌楼42座、石牌楼17座。现存街道上的牌楼仅有6座，即国子监街上的4座牌楼、朝阳门外神路街东岳庙前的琉璃砖牌楼、颐和园东宫门前的牌楼。

在老北京的街道上，曾横亘着不少牌楼，最著名、最典型的有东单牌楼、西单牌楼，东四牌楼、西四牌楼，东、西长安街牌楼，前门五牌楼等。这些牌楼多在五十年代因妨碍交通而拆除。现在在原址重建了西单牌楼，上书“瞻云”二字。

牌楼也叫牌坊，最早见于周朝，最初用于旌表节孝的纪念物，后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造，北京是中国牌楼最多的城市。

前门“五牌楼”

北京繁华的正阳门大街（也称前门大街）上，曾经矗立着一座北京城最高大、最雄伟的木质结构牌楼正阳

到北京不到北京的胡同看看，那您可太遗憾了。北京的胡同里蕴含着浓郁的平民气息，多彩的百姓风情，像陈年老酒，越品越有味儿。全世界所有的城市都有街、巷，称谓大体相同，某某街、某某道，而只有北京叫“胡同”。胡同一词的由来至今有几种说法，但都与蒙古人建立的元朝有关。

第一种说法是：蒙古语称城镇为“浩特”，大家熟知现在我国内蒙古省会名称是“呼和浩特”。蒙古人进入中原后，建元朝，将北京作为大都，便按照自己的习惯，将中原城镇街巷也称为“浩特”，后被京城汉人读音诈叫成了“胡同”。

第二种说法 是：“胡同”本是蒙古语“井”的意思，其发音为“忽洞”。现在我国内蒙古地区用“井”做地名的也很多，“赛因忽洞”（好井）、“哈业忽洞”（双井）。因为城镇居民生存离不开水井，所以“井”渐渐成为人们居住地的代称。蒙古人建立元朝后，也将此语带入中原，“忽洞”谐音变为“胡同”。

四合院是北京传统民居形式，辽代时已初成规模，经金、元，至明、清，逐渐完善，最终成为北京最有特点的居住形式。

所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成崐一个“口”字形。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了京师特有的京味风格。

北京正规四合院一般依东西向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房（正房）、南房（倒座房）和东、西厢房，四周再围以高墙形成四合，开一个门。大门辟于宅院东南角"巽"位。房间总数一般是北房3正2耳5间，东、西房各3间，南屋不算大门4间，连大门洞、垂花门共17间。如以每间11－12平方米计算，全部面积约200平方米。四合院中间是庭院，院落宽敞，庭院中植树栽花，备缸饲养金鱼，是四合院布局的中心，也是人们穿行、采光、通风、纳凉、休息、家务劳动的场所。

北京朝阳区东岳庙

全国重点文物保护单位。位于北京市区东部朝阳区朝阳门外神路街。占地约6万平方米，是道教正一派在华北地区最大的庙宇。始建于元延佑六年 (1319)，由玄教大宗师张留孙和其弟子吴全节募资兴建。至治三年(1323)完工，赐名东岳仁圣宫，主祀泰山神东岳大帝。清道光年间扩建。庙坐北朝南，由正院、东院、西院三部分组成。正门前有高大雄伟的三洞七幢琉璃牌楼。正院建筑主要有山门、戟门(又称瞻岱门、龙虎门)、岱宗宝殿(又名仁圣宫)、育德殿、玉皇殿。进戟门始自左右再向北环绕的庑殿为地狱七十六司殿。再向北左有广嗣殿、太子殿，右有阜财殿、太子殿。岱宗宝殿左右有三茅真君祠堂、吴金节祠堂、张留孙祠堂、山府君祠堂、蒿里丈人祠堂等。最后为后罩楼。东院原为花园，西院为规制不一的小型殿宇，多为民间善会修建。东岳庙虽经重修，但其主体建筑仍保持元代风格，庙

元为健德门，为出兵征战之门，寄语于"德胜"二字。乾隆四十三年，天大旱颗粒无收，年末清高宗去明陵，至德胜门，时逢大雪纷飞，除去一年之暑气，高宗龙颜大悦作御诗立"祈雪"碑碣一通，有黄顶碑楼，碑之高大，令其它诸门的石刻难以比拟，故人称： "德胜祈雪"。走兵车。北方按星宿属玄武。玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般从北门出城。之所以取名叫德胜门。德胜门东边的城墙上放着一尊炮，不过，这炮不是打仗用的，是报时用的。每日午时，德胜门和宣武门同时一声火炮，城内的老百姓听炮对时。可是，北京城人称“宣武午炮”却不说“德胜午炮”，估计可能是宣武门杀人总在午时，炮声一响人头落地，比德胜门有名的缘故吧。德胜门瓮城内的珍品，应当要数立在中间的一座碑亭。亭中矗立着一座高大石碑，镌有乾隆帝六十二岁时（1797年）的御制诗。这位当时的太上皇回忆往昔的峥嵘岁月，在“德胜”二字上很是抒发了一回豪情。